サソリの襲撃

　　　　　　　　　　　　　　　　≪八月三十日≫　　　　　　　-壱-

　　モーニング・コーヒーを飲んだのが１１：００。

　政雄たちが朝食を済ませて、戻ってくるまでロビーで待ち、九月十日

に予定していたネパール行きのチケットを、七日にチェンジしてもらうよ

う、”J－トラベル”へ顔を出す。

　　　　受付「こんにちわ！今日、何ですか？」

　　　　俺　「あんな！このチケットやけど、七日に代えてくれへん

　　　　　　　　か！（もちろん、英語です。）」

　　　　受付「十日を七日に？オーケー！Come　here、afternoon　five

　　　　　　　　o‘clock！You　see？」

　　　　俺　「OK！」

　　このあと、日本大使館、タイ大丸と訪れるも収穫なし。

　まだ、日本からの第一便は届いていなかった。

　この夜、事件が起こった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　夜１０：００になって、ジーンズの洗濯に取り掛かる。

　ジーンズのような厚手のものは、洗濯してもなかなか乾かないので、

こうして移動の合間にしか出来ないものである。

　バスタブにお湯を流し込み、日本から持ってきたタワシ（そんなもん

持って来てるんかよと言われそうですが。）で、ゴシゴシとこすり足の皮が

擦りむけるほど、何度も踏みつける。

　大昔の洗濯方法の復活である。

　マラソンをやった後の様に、息遣いが荒くなり汗が吹き出てくるのだ

が、雨の日に歩き回ったジーンズの頑固な汚れは、なかなか素直には落ちて

くれない。

　このときほど、電気洗濯機に感謝した時はない。

　おまけに乾燥機まであるという、なんと便利な有難いものだろうと。

　　こうして人間は堕落して行くのだろうけど。

　　　　　俺　「エッサ！ホイッサ！（これ、洗濯をしている音。）」

　　　Ｗ君「ワッ！」
　突然、部屋にいる若狭君の叫び声が聞

　　　　　　　　　こえ、パタン！パタン！という音が聞こえてきた。

　　　　　俺　「いつもの病気か？」

　などと、笑っていると。

　　　　W君「ネー！ネー！ネ～～！ネ－－－！サソリ！！サソリが出

　　　　　　　　てきたよ！早く！早く！何してんの！！」

　泡のついた足そのままで、浴室を飛び出してくると、会長と若狭が腰

を屈め床に見入っている。

　　　　俺　「何だ！サソリ？」

　　　　W君「ここ！ここ！見てみて！会長の寝袋に入ってたんだって

　　　　　　　　さ！」

　　　　俺　「もう、死んだの？」

　良く見ると、小さなサソリが、本の間に挟まれたかのようにペシャン

コになっている。

　　　　俺　「やっぱり、ジャングルから貰ってきたわけ！」

　　　　会長「この間から、どうも寝袋に入る度に、チクチクするから

　　　　　　　　　おかしいなと思ってたんだよ。大きな蜂、何匹もに一度

　　　　　　　　　に刺されたような痛みだよな。一晩中痺れてたけど、ま

　　　　　　　　　さか、サソリが寝袋に入っていたとは・・・・。」

　　　　俺　「それって、お土産なわけ？」

　　　　会長「そんなもんだ。」

　　　　俺　「小さいけど、気味の良いもんではないわな。」

　　　　会長「殺さずに、生け捕りにしておけば良かったかな。餌をや

　　　　　　　　　って日本へ持って帰れば良かったかな。」

　　　　W君「そうか！慌てちゃったからな。」

　　　　俺　「検疫に引っかかるよ！」

　　　　会長「そうだな。」

　　　　俺　「もういないでしょうね！俺、貰うの嫌だからね。」

　　　　会長「寝袋逆さまにしてみたけど、残念だけど、これ一匹みた

　　　　　　　　　いだなー！」

　　　　俺　「これに刺されだして、何日もたっているでしょうに。よ

　　　　　　　　く今まで我慢してたよね。」

　　　　会長「俺もまさか、サソリがいるなんて、まるで気がつかんか

　　　　　　　　ったもんな！砂漠ならいざ知らず。」

　　このサソリ君、小さくてまだ幼かったようだ。

　結局殺されてしまった。

　きっと、このサソリ君も驚いた事だろう。

　刺しても、刺しても、足を入れてくる。

　このサソリ君も、驚いて身に危険を感じて、刺したものだろう。

　名前はないが、ジャングルからここまで、自分の意に反して連れてこ

られて殺されてしまう。

　かわいそうな運命ではある。

　　このタイでサソリを見ようとは思わなかった。

　実物をこうも間じかに見たのははじめてである。

　今はもうスリッパで押しつぶされ、きれいな形で標本になってしまっ

た。
細い身体に、特徴のある尾が不気味である。

　　　　W君「皆に知らせてこよう！」

　部屋を飛び出していった。

　この夜、標本になったサソリを肴に祝杯をあげて眠りについた。